Volg @lexvanalmelo
BDO Legal en PwC Legal willen in 2020 twee maal zo veel juristen hebben als nu en ook Deloitte Legal heeft forse groeiambities. De multidisciplinaire aanpak oefent aantrekkingskracht uit op ondernemingen en jonge juristen. ‘PwC Legal is het grootste juridisch advieskantoor ter wereld en de juridische afdelingen van de drie andere bigfour-kantoren staan allemaal in de wereldwijde top 40,’ schreef The Economist een jaar geleden al.
Na het afscheid van de onestopshop-gedachte hebben de big four kantoren het juridisch advies enkele jaren geleden herontdekt. Frank Erftemeijer, managing partner bij PwC Legal: ‘Na de grote boekhoudschandalen wilden de grote ondernemingen geen advies meer van de accountants die hun boeken controleerden. Maar gaandeweg zijn die ondernemingen erachter gekomen dat wij wel degelijk een business case hebben en dat zij bij ons een geïntegreerd advies kunnen krijgen zo lang onze accountants niet bij hen zitten.’
Ondernemingen knijpen de budgetten voor accountantscontrole af, dus de grote kantoren moeten het vooral van advies hebben. Zo adviseren consultants over een herstructurering, reorganisatie of afslanking, waarbij juristen bijvoorbeeld het papierwerk en de ontslagzaken doen. De grote accountantskantoren zetten dus ook in op juridisch advies, met name op het terrein van arbeids- en ondernemingsrecht. PwC Legal is het grootste juridisch advieskantoor ter wereld en de juridische afdelingen van de drie andere bigfour-kantoren staan allemaal in de wereldwijde top 40, schreef The Economist in maart 2015.
‘PwC Global ziet Legal als één van de belangrijkste groeigebieden en verwacht van de nationale organisaties dat zij blijven groeien,’ zegt Frank Erftemeijer van PwC Legal Nederland. Sinds 2009 is dit juridisch advieskantoor van zes juristen gegroeid tot vierenveertig juristen van wie er ruim dertig afkomstig zijn uit de advocatuur. De partners Jeroen Kroes en Yvette van Gemerden komen van DLA, Niels Geuze en Jochen Blaffert werkten voorheen bij De Brauw. Op 1 juli 2016 treedt de zesde partner aan. PwC Legal wil de formatie de komen jaren verdubbelen.
Snelle groeiers
Frans Stibbe, managing partner bij Deloitte Legal komt ook van DLA. ‘De wereld is veranderd. Deloitte is veel minder een accountantskantoor geworden. Het is inmiddels vanzelfsprekend dat Deloitte juridische diensten aanbiedt. Als je ons zou vergelijken met advocatenkantoren zijn wij één van de snelste groeiers. We zijn op 1 januari 2014 begonnen met drie partners en drie medewerkers. Op dit moment hebben wij vijfendertig fee earners, van er wie vijftien advocaat, één notaris en elf kandidaat-notaris waren. Wereldwijd heeft Deloitte Legal International enorme groeiambities. Er zijn nu al meer dan 1500 juristen in circa zeventig landen. De global managing director is momenteel een Nederlander: Piet Hein Meeter. De markt dicteert hoe snel we doorgroeien, ik weet niet waar het stopt.’
HVG (Holland Van Gijzen) is de Nederlandse partner binnen EY Law International, dat 1600 ‘lawyers’ heeft in drieënzevetig landen. Managing partner Johan Westerhof: ‘Wij hebben een strategische samenwerking met de belastingmaatschap van EY. Anders dan KPMG, Deloitte, PwC en BDO heeft EY dus geen inhouse juridische afdeling en adviserende juristen in dienst. En anders dan die inhouse juridische afdelingen adviseren wij niet alleen, maar kunnen wij procederen als dat nodig is. Ook wij zitten in een groeimodus. Wij zijn vorig jaar met elf procent gegroeid en hebben nu zo’n honderdtwaalf advocaten en achtentwintig (kandidaat-) notarissen in dienst.’
KPMG en BDO
KPMG Legal heeft een netwerk van honderdvijftig kantoren met twaalfhonderd juristen in zevenenzeventig landen. Het zwarte gat in dit netwerk is Nederland. ‘De focus van KPMG Nederland ligt op het verder uitbouwen van onze kerndiensten: Audit en Advisory. Niet op de ontwikkeling van een juridische praktijk in Nederland,’ laat een woordvoerder afgemeten weten. Vermoedelijk heeft KPMG Nederland na diverse schandalen voorlopig wel andere dingen aan het hoofd.
BDO, dat wereldwijd de subtop van de accountantskantoren aanvoert, heeft daarentegen al jaren een juridische advies- en procespraktijk. En ook BDO Legal wil de komende jaren flink doorgroeien. ‘Wij hebben nu zestien arbeidsjuristen en acht ondernemingsrechtjuristen en willen in 2020 het dubbele aantal in dienst hebben,’ zegt BDO Legal-partner Bram Hautvast, die voorheen als advocaat werkte bij Poelman Van den Broek. Op dit moment werken er veertien oud-advocaten bij BDO Legal Nederland.
Dossiers delen
Frans Stibbe: ‘De groei komt vooral omdat wij in staat zijn onze diensten multidisciplinair aan te bieden. Wij werken steeds samen met andere professionals van Deloitte en denken in termen van oplossingen. Voor de klant is een probleem nooit een juridisch probleem.’
Bram Hautvast: ‘Een klant zei onlangs tegen mij: een advocatenkantoor geeft alleen antwoord op de juridische vraag, maar jullie geven ook antwoord op de vraag die daaraan vooraf gaat, jullie zijn een bredere gesprekspartner.’
De multidisciplinaire aanpak trekt volgens Frank Erftemeijer een ander soort juristen aan. ‘Er zijn veel jonge mensen die uit de monocultuur willen en het leuk vinden om samen te werken met andere disciplines in geïntegreerde teams. Bij ons moet je je dossier delen, maar sommige juristen willen daar volledig eigenaar van zijn. In het begin hebben we daardoor met twee á drie oud-advocaten een mismatch gehad. Zij konden niet de brug slaan naar de andere beroepsgroepen en ik zag ze slijten. Maar de werving en selectie van mensen kost nu geen moeite meer.’
Dit artikel verscheen in Advocatie Magazine